Framleiðsla

Á síðustu 35 árum hefur járn- og stáliðnaðurinn tekið miklum breytingum.Árið 1980 voru framleidd 716 milljónir tonna af stáli og eftirtalin lönd voru í fremstu röð: Sovétríkin (21% af alþjóðlegri stálframleiðslu), Japan (16%), Bandaríkin (14%), Þýskaland (6%), Kína (5% ), Ítalía (4%), Frakkland og Pólland (3%), Kanada og Brasilía (2%).Samkvæmt World Steel Association (WSA), árið 2014 nam stálframleiðsla heimsins 1665 milljónum tonna – 1% aukning í samanburði við 2013. Listinn yfir leiðandi lönd hefur breyst verulega.Kína er í fyrsta sæti og er langt á undan öðrum löndum (60% af alþjóðlegri stálframleiðslu), hlutur annarra landa af topp-10 er 2-8% - Japan (8%), Bandaríkin og Indland (6%), Suðurland. Kórea og Rússland (5%), Þýskaland (3%), Tyrkland, Brasilía og Taívan (2%) (sjá mynd 2).Fyrir utan Kína eru önnur lönd sem hafa styrkt stöðu sína á topp-10 Indlandi, Suður-Kórea, Brasilía og Tyrkland.

Neysla

Járn í öllum sínum myndum (steypujárn, stál og valsaður málmur) er mest notaða byggingarefnið í nútíma hagkerfi heimsins.Það heldur leiðandi sæti í byggingariðnaði á undan viði, keppir við sement og hefur samskipti við það (járnsteypa) og keppir enn við nýjar tegundir byggingarefna (pólímer, keramik).Í mörg ár hefur verkfræðiiðnaðurinn notað járnefni meira en nokkur önnur iðnaður.Stálnotkun á heimsvísu einkennist af hækkun.Meðalvöxtur neyslu árið 2014 var 3%.Lægri hagvöxtur má sjá í þróuðum löndum (2%).Þróunarlönd hafa meiri stálnotkun (1.133 milljónir tonna).